11月12日至13日，在第五届Honda中国节能竞技大赛中传来喜讯，由我院师生组建项目团队，历时一年自主研发的“印第安车队”在大赛中发挥稳定，以每升汽油行驶192公里的成绩取得广东省内院校排名第4，大专院校排名第2的理想成绩。赛后，我院“印第安号”作为燃油组别的经典案例被媒体争相报道。
Honda中国节能竞技大赛是国内最高规格的节能竞技大赛，汽车学院领导对这一国家级重要赛事高度重视，以节能大赛为抓手，推动教改教研工作，从而提升专业教学水平。成立了由陈翔老师和朱玉强老师带队，各年级学生组成的项目研发小组，并从师资、技术、资金各方面给予了大力支持。
节能和环保是本届大赛的主题。为了达到这一目的，车辆必须在诸多技能层面上――结构布局、硬件设计、油耗控制、驾驶性能等方面加以改进和优化，以保证能发挥出最佳状态。我院师生在如何节能上拿出了巴尔扎克小说《欧也妮・葛朗台》中主人公的极其吝啬的执着和钻劲。
对于车身重量控制是节能的关键，因此在发动机改装上，为了有效减轻重量，创造性的将发动机和变速器整合在一起，采取了发动机内部定档的方式，除去了不必要的齿轮和外壳。为了增加发动机的压缩比，采用磨缸等加工工艺，增加燃料的工作效率。达到了创新技术和节能环保的统一。
车身结构设计是汽车研发中重要的一个环节，从GDCP-1(内部研发代号)到GDCP-5，通过查阅相关资料，进行反复的车身结构试验测试，总结出最优的结构方案。比赛车身结构采用了前三点式，即前面两个为转向轮，采用了转向梯形设计思想；后轮为驱动轮。在车身的制作上，主要采用了电焊、铝焊、气焊、切割等工艺，采用市场配件及加工配件，部分材料进行了热处理工序，以保证材料的坚固和消除材料内部应力。经过反复的试验，这种车身设计结构稳定性和刚度都能够达到要求，同时能有效减轻自重，减少风阻系数。达到了行驶的安全性、驾驶的舒适性和节能环保的统一。
“印第安车队”的研发和参赛是我院“任务驱动”、“项目导向”教学改革的创新和探索，是在建设国家骨干院校进程中，对创新汽车人才培养模式的大胆尝试。在这种教学模式中，改变了传统的教与学的结构，使学生真正成为学习的主体。在赛车研发和制作过程中，学生能接触到大量汽车底盘、发动机、电器设备及外形设计方面的知识，所需知识面广度和深度足以覆盖大学三年的专业课程，师生双方边教、边学、边做，理论和实践交替进行，直观和抽象交错出现，融为一体。这种“理实一体化”教学理念突出了学生专业技能的培养和动手能力的提高，有利于学生积极地思考和实践，教师在参与的过程中也获得了学习和成长。
在教学研究的过程中，我院教师围绕“节能”这一节约型社会共同倡导的热点，进行了技术改良和创新，对汽车底盘、发动机、车身结构等重要部位有了更深一层的认识，取得了初步的成效，这些成果将转化专业教学的素材和内容，有利于教学水平的提升。
